La Conferencia de Inversiones
y Turismo del Caribe (CHTIC):
Optimistas a pesar de la crisis

Por: Yndiana Montes
solocaribe@gmail.com

Bermuda.- Podemos afirmar que la actual crisis económica y financiera que tanto ha venido afectando a la región del Caribe no está haciendo mella en la visión optimista de los protagonistas del sector, y que aunque no hubo ni trescientos delegados contra los 500 y pico que estuvieron hace un año, la CHTIC ( por sus siglas en inglés), celebrada en el Hotel Fairmont Southampton de este país, demostró a todos que la región se cohesiona para enfrentar lo que tenga que llegar.

Las preguntas de rigor… ¿Pasó ya lo peor? Nos falta sufrir mucho más?, ¿Se prolongará la crisis o ya en el 2010 veremos subir los números en vez de caer prolongadamente? Para una buena parte de los asistentes a este evento de dos días todavía hay que mantener oxigeno en los pulmones, porque aun no hemos salido a flote.
Las sesiones de trabajo fueron realmente productivas, matizadas por abundante información sobre el destino de los mercados, especialmente el segmento de bienes raíces y de inversión hotelera. Y aunque solo dos bancos tenían sus stands, muchos participaron de bajo perfil, a la vez que se supo que importantes inversionistas del sector enviaron a terceros con el objeto de sentir el pulso de la industria.

Era lógico entonces que la CHTIC de este año en Bermuda estuviese marcada por cierto sentimiento de inseguridad, en gran parte debido a que los VIP de los gobiernos y del sector privado de los países del Caribe (CTO y CHA) han redoblado sus esfuerzos trabajando en sus propias agendas, y no enfrentando en conjunto de una manera más integrada para que la principal industria de la región no sufra aun más los embates del estancamiento económico mundial.
“El sector público y el privado en el Caribe tienen que trabajar mancomunadamente en el adiestramiento y preparación de una fuerza laboral calificada a nivel local. Nuestras poblaciones deben tener plena conciencia de la importancia del turismo para nosotros. Ahora más que nunca tenemos que incentivar el recurso humano,” aseguró Sir Royston O. Hopkins, propietario y presidente del Spice Island Beach Resort de la isla de Granada, uno de los pocos hoteles cinco estrellas de capital local que hay en el Caribe. Hopkins es reconocido por su aporte al turismo verde y  recibió el Premio “Bill Bissell” por la Labor de Toda una Vida en el Sector del Turismo correspondiente a este año.
Nosotros consideramos que los gobiernos deben tener una participación más activa en el desarrollo del sector porque son ellos los que dictan las políticas a seguir, siendo que los puestos de dirección y los de mayor remuneración los ostentan personas que no son de la región, y eso se debe a que no contamos con una fuerza calificada que permita hacer frente a la enorme expansión hotelera que ha experimentado esta región del mundo en los últimos 20 años.
 “No sabemos como serán las temporadas de verano y otoño de este año para el Caribe porque la mayor parte de los turistas están planificando sus viajes a última hora, como hacen los latinos tradicionalmente. Afortunadamente, hoteles de nuestra marca como en Aruba Marriott continúan recibiendo un importante flujo de turistas”, dijo Christopher Froome, vicepresidente de desarrollo y planificación de Marriot International. “Hay que esperar a ver qué ocurre el año próximo”.